Ada lebih dari 20 jenis
desalinasi air laut teknologi di dunia, termasuk reverse osmosis, efek ganda rendah, lampu kilat multi-tahap, elektrodialisis, distilasi uap tekanan, penguapan titik embun, kogenerasi pembangkit listrik tenaga air, kogenerasi film termal dan penggunaan energi nuklir, energi matahari, energi angin, teknologi desalinasi air laut energi pasang surut, dll., serta sejumlah proses pretreatment dan pasca-perawatan seperti mikrofiltrasi, ultrafiltrasi, dan nanofiltrasi.
Dari perspektif klasifikasi besar, terutama dibagi menjadi dua kategori: metode distilasi (metode termal) dan metode membran. Diantaranya, metode distilasi efek ganda rendah, metode flash multi-tahap dan metode membran reverse osmosis adalah teknologi arus utama di dunia. Secara umum, multi-efek rendah memiliki keunggulan hemat energi, persyaratan rendah untuk pretreatment air laut, dan kualitas air desalinasi yang tinggi; metode membran reverse osmosis memiliki keunggulan investasi rendah dan konsumsi energi yang rendah, tetapi membutuhkan pretreatment air laut yang tinggi; Ini memiliki keunggulan kematangan, pengoperasian yang andal, dan output perangkat yang besar, tetapi konsumsi energinya tinggi.
Secara umum diyakini bahwa metode distilasi efek ganda rendah dan metode membran reverse osmosis adalah arah masa depan. Diperkirakan selama periode "Rencana Lima Tahun Kedua Belas", desalinasi air laut China akan mencapai 1,5-2 juta ton per hari, yang merupakan tiga atau empat kali kapasitas produksi yang ada, dan skala investasi akan mencapai sekitar 20 miliar yuan.